La pulpotomía es un tratamiento de odontopediatría que consiste en retirar la parte dañada del nervio de un diente de leche, conservando el tejido sano. Se realiza cuando una caries profunda o un traumatismo afectan a la pulpa dental (el tejido blando que se encuentra en el interior del diente), con el objetivo de mantener la pieza en la boca hasta su caída natural.
Puntos clave
- La pulpotomía permite conservar el diente de leche hasta que la pieza dental permanente esté preparada para erupcionar.
- Se indica cuando la caries ha llegado al nervio del diente, pero el daño se limita a la zona interior de la corona, sin afectar a las raíces.
- El procedimiento se lleva a cabo con anestesia local y suele completarse en una visita.
- Los materiales de silicato cálcico, como el MTA, son los que cuentan con mayor respaldo científico.
- Es un tratamiento diferente a la pulpectomía, que implica retirar toda la pulpa del diente, incluida la de las raíces.
¿Qué es una pulpotomía?
La pulpotomía es un procedimiento odontológico que consiste en retirar solo la parte dañada del nervio del diente, conservando el resto del tejido sano. Una vez eliminada la zona afectada, se coloca un material biocompatible que protege el nervio restante y se restaura el diente con una corona o una obturación (empaste).
Se realiza con mayor frecuencia en dientes de leche, con el objetivo de conservar la pieza dental en la boca hasta que el diente permanente esté preparado para erupcionar y ocupar su lugar.
Para entender mejor el concepto, conviene saber que cada diente tiene en su interior un tejido blando denominado pulpa dental, formado por nervios, vasos sanguíneos y células que nutren el diente.
Esta pulpa se divide en dos zonas: la pulpa cameral (situada en la corona del diente) y la pulpa radicular (situada en las raíces). La pulpotomía actúa solo sobre la pulpa cameral, retirándola cuando está dañada, y deja intacta la pulpa radicular siempre que su estado sea saludable.
¿Cuándo es necesario realizar una pulpotomía en niños?
El odontólogo valorará la necesidad de una pulpotomía cuando detecte que la pulpa de la corona está afectada, pero la pulpa de las raíces se mantiene en condiciones adecuadas.
Las situaciones más habituales en las que se indica este tratamiento son:
- Caries profunda: cuando la caries ha progresado hasta alcanzar la pulpa cameral del diente de leche. Si no se trata, la infección puede extenderse a la raíz y provocar un absceso dental.
- Traumatismo dental: cuando el niño ha sufrido un golpe que ha fracturado el diente y ha dejado la pulpa expuesta.
- Pulpitis reversible: cuando hay una inflamación de la pulpa que aún puede tratarse de forma conservadora, retirando solo la parte dañada.
Mantener un diente de leche en la boca es importante porque cumple funciones esenciales: preserva el espacio para el diente permanente, contribuye al desarrollo correcto de la masticación y del habla, y evita que las piezas adyacentes se desplacen hacia el hueco vacío, lo que podría provocar problemas de alineación en la dentición definitiva.
¿Cómo se realiza una pulpotomía paso a paso?
El procedimiento se lleva a cabo con anestesia local para que el niño no sienta molestias durante la intervención.
Los pasos principales son los siguientes:
- Aislamiento del diente: se coloca un dique de goma para mantener la zona limpia y seca, lo que facilita el trabajo del odontólogo y aumenta la comodidad del paciente.
- Eliminación de la caries: se retira todo el tejido afectado por la caries hasta acceder a la cámara pulpar.
- Retirada de la pulpa cameral: se extrae la pulpa de la corona, dejando intacta la pulpa de las raíces.
- Hemostasia y colocación del material: se controla el sangrado y se aplica un material biocompatible sobre la pulpa radicular restante para sellar y proteger el tejido sano.
- Restauración del diente: se reconstruye la corona del diente, habitualmente con una corona artificial o una obturación (empaste), para devolver su funcionalidad.
En la mayoría de los casos, el tratamiento se completa en una sola visita y tu hijo podrá retomar su actividad habitual con normalidad, aunque es recomendable seguir las pautas que indique el odontólogo respecto a la alimentación durante las primeras horas.
Mantener el diente de leche en la boca preserva el espacio para el diente permanente y evita problemas de alineación en la dentición definitiva.
¿Qué materiales se utilizan en una pulpotomía?
La elección del material que se coloca sobre la pulpa radicular es un aspecto clave del tratamiento. En los últimos años, las guías clínicas de la Academia Americana de Odontología Pediátrica (AAPD) han actualizado sus recomendaciones en función de la evidencia científica disponible.
Silicato cálcico
Según la guía de la Academia Americana de Odontología Pediátrica de 2024, los cementos de silicato cálcico, como el agregado de trióxido mineral (MTA), son los materiales con mayor respaldo para la pulpotomía en dientes temporales.
Un metaanálisis publicado en 2024 en la revista Children evaluó los resultados de la pulpotomía en dientes temporales con pulpitis irreversible y registró tasas de éxito del 97,2% a los seis meses y del 94,4% a los doce meses de seguimiento (Alnassar et al., 2024).
Además, una revisión sistemática de 2025 que incluyó 11 ensayos clínicos controlados con un total de 706 dientes temporales confirmó que los cementos de silicato cálcico ofrecen tasas de éxito comparables hasta los dos años de seguimiento.
Silicato cálcico vs otros materiales
| Material | Características | Respaldo científico |
| Silicato cálcico (MTA) | Biocompatible, favorece la formación de tejido reparador sobre la pulpa | Recomendado por la AAPD (2024) con alto nivel de evidencia |
| Formocresol | Material tradicional con acción bactericida | Tasas de éxito menores que el MTA según la evidencia actual |
| Sulfato férrico | Agente hemostático utilizado como alternativa | La AAPD desaconseja su uso frente al MTA |
¿Cuál es la diferencia entre pulpotomía y pulpectomía?
Es habitual que surja esta duda, ya que ambos tratamientos se realizan en dientes de leche y tienen un nombre similar. Sin embargo, se trata de procedimientos diferentes en función del grado de afectación de la pulpa.
- Pulpotomía: se retira únicamente la pulpa de la corona (pulpa cameral). Se indica cuando la infección o el daño están limitados a esa zona y la pulpa de las raíces permanece sana. Es un procedimiento conservador.
- Pulpectomía: se retira toda la pulpa del diente, tanto la de la corona como la de las raíces. Se realiza cuando la infección se ha extendido más allá de la corona y es necesario limpiar también los conductos radiculares, de manera similar a una endodoncia.
En ambos casos, el objetivo es el mismo: evitar la extracción del diente de leche y mantenerlo en la boca hasta que el diente permanente esté preparado para erupcionar. El odontólogo determinará cuál de los dos tratamientos es el más adecuado en función de la extensión del daño en la pulpa.
Pulpotomía vs pulpectomía
| Aspecto | Pulpotomía | Pulpectomía |
| Pulpa que se retira | Solo la de la corona (pulpa cameral) | Toda la pulpa (cameral y radicular) |
| Grado de afectación | La infección afecta solo a la corona | La infección se ha extendido a las raíces |
| Complejidad | Procedimiento conservador | Procedimiento más complejo, similar a una endodoncia |
| Objetivo | Conservar el diente hasta su caída natural | Conservar el diente hasta su caída natural |
¿Qué cuidados se deben seguir después de una pulpotomía?
Tras el tratamiento, es normal que la zona esté ligeramente adormecida durante unas horas por el efecto de la anestesia local. Durante ese periodo, conviene tener en cuenta las siguientes pautas:
- Alimentación blanda: hay que ofrecer al niño alimentos blandos y templados durante las primeras horas, evitando que muerda con la zona tratada mientras persista la anestesia.
- Higiene oral: se debe mantener el cepillado habitual, con cuidado al pasar por la zona intervenida durante los primeros días.
- Revisiones periódicas: resulta imprescindible acudir a las citas de seguimiento que programe el odontólogo para verificar que el diente evoluciona correctamente.
Si observas que el niño presenta inflamación persistente, dolor que no remite con la medicación pautada o cualquier cambio de coloración en la encía, es importante que consultes con tu odontólogo para que valore la situación.
Pulpotomía en las clínicas MAEX Dental
Si tu hijo tiene una caries profunda en un diente de leche y te han recomendado una pulpotomía, o si sospechas que puede tener alguna molestia dental, te animamos a pedir cita en tu clínica MAEX Dental más cercana.
Nuestro equipo de odontólogos con formación en odontopediatría evaluará el estado del diente, te explicará las distintas opciones de tratamiento y te propondrá la solución que mejor se adapte a las necesidades de tu hijo.
Fuentes
- Pediatric Dentistry. AAPD (2024). Use of Vital Pulp Therapies in Primary Teeth 2024.
- Children. Alnassar, I. et al. (2024). Treatment Outcomes of Pulpotomy in Primary Teeth with Irreversible Pulpitis: A Systematic Review and Meta-Analysis.
- Journal of Dental Sciences. (2025). Efficacy of Biodentine Versus Mineral Trioxide Aggregate in Pulpotomy for Primary Teeth: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials.
Alberto Cuevas es doctor en Medicina y Cirugía y doctor en Odontología por la Universidad de Málaga, además de haber realizado varios másteres en universidades internacionales de Estados Unidos, Reino Unido y España. A lo largo de su trayectoria profesional ha recibido numerosos premios, ha publicado múltiples artículos y ha sido presidente de dos sociedades científicas. Actualmente es profesor en varias universidades españolas.
Formación
- Doctor en Medicina y Cirugía por la Universidad de Málaga.
- Doctor en Odontología por la Universidad de Málaga.
- Máster en Cirugía Bucal e Implantología por la Universidad Internacional de Cataluña.
- Máster en Estética Dental (Estados Unidos).
- Máster en Ortodoncia (Madrid).
- Posgrado en Prótesis Dental (Liverpool).
- Máster en Ortopedia Maxilo-facial (Madrid)..
- Certificación en Sedación Consciente (COEM).
- Certificación en Dispositivos de Avance Mandibular (SEMODS).
- Máster en Dirección de Empresas AD1. Instituto Internacional San Telmo.
Sociedades científicas
- Expresidente de la Sociedad Española de Odontología Restauradora Informatizada (SEORI).
- Expresidente de la International Society of Computarized Dentistry (ISCD).
- Académico correspondiente de la Real Academia de Medicina de Granada.
- Miembro de sociedades especializadas: SEDO, SEPA, IRCOI, EUCID, SEI, SOCE, AIPS, ISCD, SEDMOS…
- Miembro de la Junta Directiva de la Sociedad Española de Implantes (SEI, 2014-2017)
Premios y reconocimientos
- Premio de Investigación Ciudad de Málaga del Colegio de Odontólogos de Málaga en 2007 y 2009.
- Premio al mejor artículo científico del año 2010 del Colegio de Médicos de Málaga.
- Premio Andaluz de Atención Médica (Sevilla, 2018).
- Medalla al Mérito Sanitario. Academia Ciencias de la Salud Ramón y Cajal (Madrid, 2019).
- Medalla al Mérito Colegial otorgado por el Ilustre Colegio Oficial de Odontólogos y Estomatólogos de Málaga (2013).
Otra información de interés
- Organizador y ponente en el I Foro de Tratamiento multidisciplinar en Apnea del Sueño (Colegio de Médicos de Málaga, 2015).
- Organizador y ponente en IV Congreso Nacional Apnea del Sueño (Universidad Complutense, 2015).
- Profesor en distintas universidades españolas, como la Universidad Internacional de Cataluña, la Universidad de Sevilla y la Universidad de Málaga.
- Autor de numerosos artículos publicados en revistas científicas.
- Ponente habitual en congresos médicos.
