La mordida cruzada es una alteración en la alineación dental que puede afectar tanto a niños como a adultos. Si no se trata adecuadamente puede causar diversos problemas funcionales e impactar en la estética de la sonrisa. Por ello, en este artículo te explicaremos en detalle qué es la mordida cruzada, sus consecuencias y las diferentes opciones de tratamiento para corregirla.
Puntos clave
- Por lo general, la mordida cruzada se debe a factores genéticos o hábitos orales inadecuados durante la infancia.
- Detectar la mordida cruzada a tiempo ayuda a evitar desgastes, molestias al masticar y sobrecargas en la mandíbula.
- En niños, la ortodoncia interceptiva puede guiar el crecimiento y simplificar el tratamiento futuro.
- En adultos, la ortodoncia, y en algunos casos concretos la cirugía ortognática, permite mejorar la función y la estética.
¿Qué es la mordida cruzada?
La mordida cruzada es una alteración que afecta al alineamiento de los dientes, ya que las piezas dentales superiores no encajan correctamente con las inferiores cuando la persona cierra la boca. En concreto, la mordida cruzada se produce cuando los dientes inferiores sobresalen respecto a los superiores y quedan por fuera. En cambio, en una mordida adecuada, los dientes superiores quedan por fuera de los inferiores.
La mordida cruzada puede presentarse de diversas formas. Puede afectar a un solo diente, a un lado completo o a varios sectores. A menudo, esta maloclusión se detecta durante la infancia, pero puede persistir en la edad adulta si no se trata adecuadamente.
Causas de la mordida cruzada
La mordida cruzada se desarrolla en los primeros años de vida, durante la etapa de formación de los dientes y los huesos maxilares (maxilar superior y mandíbula). Puede deberse a múltiples causas, especialmente a factores genéticos y hábitos adquiridos durante la infancia. A continuación, te contamos cuáles son las principales razones por las que se desarrolla esta maloclusión.
Factores genéticos
La genética juega un papel importante en la aparición de la mordida cruzada, ya que la estructura ósea y la disposición de los dientes pueden heredarse de padres a hijos. En determinadas ocasiones el maxilar superior no se desarrolla lo suficiente (hipoplasia maxilar), por lo que resulta pequeño y estrecho. En otros casos, es la mandíbula la que se desarrolla en exceso (hiperplasia mandibular).
Hábitos orales en la Infancia
Algunos hábitos orales adquiridos durante la infancia, ya sean conscientes o inconscientes, pueden tener un impacto significativo en la formación de la mordida cruzada. Los principales son los siguientes:
- Succión del dedo pulgar: el hábito de succionar el pulgar, especialmente si persiste más allá de los dos o tres años, puede ejercer una excesiva presión sobre los dientes y los huesos maxilares, lo que altera su desarrollo.
- Uso prolongado de chupete o biberón: estos hábitos, mantenidos en el tiempo más allá de los dos o tres años, también pueden causar mordida cruzada. Al igual que en el caso anterior, la presión constante tiende a alterar la posición natural de los dientes y afectar al desarrollo óseo.
- Colocación incorrecta de la lengua: los niños que apoyan su lengua en los dientes, en vez de sobre el paladar, también pueden desarrollar mordida cruzada. La colocación inadecuada de la lengua puede darse en reposo o al tragar (deglución atípica).
- Respiración oral, en lugar de nasal: respirar por la boca de manera habitual puede derivar en múltiples efectos, ya que ocasiona alteraciones en la posición de la lengua y falta de estímulo sobre el maxilar superior. Esto último se debe a que la respiración nasal ayuda a guiar el desarrollo óseo.
Pérdida tardía de los dientes de leche
Cuando un diente temporal permanece en la boca más tiempo del debido, puede bloquear la erupción del definitivo u obligarlo a salir en una posición indeseada, creando desplazamientos y “cruces” entre el resto de dientes.
Tipos de mordida cruzada
Podemos clasificar el tipo de mordida cruzada en función de dos aspectos: el sector de la boca que se ve afectado y su origen.
Según el sector de la boca
La mordida cruzada puede aparecer delante, detrás, en un lateral o en ambos:
- Mordida cruzada anterior: afecta a los dientes frontales (incisivos). A veces se confunde con otros problemas, pero suele notarse porque al cerrar, algún diente superior queda por detrás del inferior.
- Mordida cruzada posterior: ocurre en premolares y molares. Es de las más frecuentes.
- Mordida cruzada unilateral: se produce solo en un lado de la boca (derecho o izquierdo).
- Mordida cruzada bilateral: el problema está en ambos lados.
Según su origen
La mordida cruzada puede tener un origen dentario, esquelético o mixto:
- Dental: el problema está en la posición de los dientes y por ello surgen las alteraciones (apiñamiento, inclinaciones, falta de espacio…).
- Esquelético: existe una discrepancia en el tamaño y/o la posición de los huesos. En estos casos, el maxilar superior es más pequeño que la mandíbula, ya que no se ha desarrollado correctamente.
- Mixto: los huesos y los dientes muestran alteraciones de forma simultánea.
¿Cómo saber si tienes la mordida cruzada?
Detectar la mordida cruzada a tiempo puede evitar complicaciones futuras y tratamientos complejos. Los síntomas que pueden indicar la presencia de esta maloclusión son los siguientes:
- Desgaste desigual de los dientes. Esta señal puede percibirse por los desgastes en dientes concretos o pequeñas fracturas que aparecen en las puntas de los dientes.
- Dificultades o molestias al abrir o cerrar la boca, morder y masticar.
- Chasquidos al abrir o cerrar la boca.
- Sensación de sobrecarga en la mandíbula.
- Dolores de cabeza.
- Dolores de oído.
- Mareos.
¿Reconoces alguno de estos síntomas? Más allá de las señales, en MAEX Dental confirmamos el diagnóstico con una exploración clínica y radiográfica.
¿Qué consecuencias tiene la mordida cruzada?
La mordida cruzada puede ocasionar diversas complicaciones funcionales e impactar negativamente en la estética de la sonrisa. A continuación, te describimos las principales consecuencias de esta maloclusión:
- Problemas relacionados con la alineación dental: una mordida cruzada puede hacer que los dientes se desalineen, lo que deriva en una mordida desigual y desgastes en el esmalte de los dientes, ya que unos trabajan más que otros. Además, la falta de alineación dificulta la higiene dental, lo que aumenta el riesgo de sufrir enfermedades bucodentales como caries, gingivitis y periodontitis.
- Dificultades al masticar: la trituración ineficiente puede empeorar las digestiones e influir en la elección de alimentos.
- Complicaciones en la articulación temporomandibular (ATM): la ATM, que es la articulación que une la mandíbula con el cráneo, puede verse afectada por los desequilibrios en los huesos maxilares. Como consecuencia, pueden aparecer el dolor, los chasquidos y las dificultades para abrir o cerrar la boca.
- Impacto en la estética facial: la mordida cruzada puede alterar la apariencia facial y perjudicar la simetría y armonía del rostro.
¿Cuándo se debe tratar la mordida cruzada?
La respuesta es clara: lo antes posible. Cuanto antes se detecte, más opciones conservadoras tenemos.
- En niños: es un momento muy favorable, porque durante el crecimiento se puede guiar el desarrollo del maxilar superior y la mandíbula. Muchas mordidas cruzadas se benefician de tratamientos interceptivos entre los seis y los nueve años, aproximadamente.
- En adolescentes: durante la adolescencia todavía hay margen para expandir la arcada superior y realizar correcciones ortodóncicas con buena respuesta.
- En adultos: también se puede tratar. La diferencia es que, si la causa es esquelética, puede requerir un enfoque más complejo.
¿Cómo se puede corregir la mordida cruzada?
Existen varios tratamientos para corregir la mordida cruzada, los cuales varían en función del origen de la maloclusión, la severidad del caso y la edad del paciente.
1- Tratamientos para la mordida cruzada de origen dental
Los tratamientos ortodónticos son la primera opción para corregir la mordida cruzada dentaria en adultos y adolescentes, ya que permiten realizar micromovimientos en los dientes y moverlos hasta su posición correcta. Según la situación de cada paciente, el ortodoncista puede recomendar uno de los siguientes métodos:
- Brackets: pueden ser metálicos, estéticos (de cerámica o zafiro) o linguales. Estos últimos van colocados en la cara interna de los dientes y se caracterizan por ser 100% invisibles.
- Alineadores transparentes: hoy en día, los alineadores son más demandados que los brackets. Esto se debe, sobre todo, a su buena relación calidad-precio y a que resultan, en general, más cómodos.
2- Tratamientos para la mordida cruzada de origen esquelético
En el caso de las mordidas cruzadas de origen esquelético es necesario diferenciar en función de la edad del paciente.
Tratamientos para niños, adolescentes y adultos jóvenes
En niños, la mordida cruzada de origen esquelético se puede tratar con ortodoncia interceptiva. En MAEX Dental podemos usar dos tipos de aparatos:
- Disyuntor de paladar Hyrax: se coloca en el paladar y ayuda a guiar y estimular el crecimiento del maxilar superior. Preferiblemente, se usa en niños de entre cinco y siete años, con el objetivo de corregir la maloclusión de la manera más precoz posible y de intervenir cuando sus huesos se encuentran en pleno crecimiento. No obstante, no hay límite de edad para tratar la mordida cruzada.
- Power Expander: en la clínica MAEX Pérez Varela contamos con el aparato Power Expander. Dicho dispositivo se coloca en el paladar y permite abrir la sutura palatina (unión entre los huesos del paladar) a medida que esta se va mineralizando y ya no es tan sencillo intervenir en ella. Por lo general, se usa a partir de los diez u 11 años. No obstante, en pacientes de mayor edad, hasta los 19 o 21 años, el aparato se puede combinar con las técnicas MARPE y BAME, que utilizan microtornillos anclados al paladar para ensanchar el maxilar superior. Y, alrededor de los 25 años, se puede combinar con una técnica quirúrgica mínimamente invasiva que permite una expansión maxilar efectiva a esas edades, utilizando anestesia local y sedación.
En algunas ocasiones, los tratamientos de ortodoncia interceptiva deben complementarse con control de hábitos (respiración oral, deglución, succión…) para lograr un resultado estable a largo plazo. Por ello, también es habitual la coordinación con otros profesionales, como logopedas.
Tratamientos para adultos
En adultos, la mordida cruzada de origen esquelético puede corregirse con cirugía ortognática. Esta intervención, que debe combinarse con una fase de ortodoncia, permite corregir las discrepancias graves que afectan al tamaño y la posición de los huesos maxilares, lo cual no puede solucionarse únicamente con ortodoncia.
3- Fisioterapia
Además de los tratamientos principales, la fisioterapia puede ayudar a aliviar o revertir las consecuencias de la mordida cruzada. La terapia manual y los ejercicios de movilidad mandibular pueden aligerar la tensión muscular en la mandíbula y la cabeza, lo que contribuye a reducir el dolor y mejorar la movilidad de la boca.
¿Cuánto tiempo se tarda en corregir la mordida cruzada?
El tiempo necesario para corregir la mordida cruzada varía según la gravedad del caso, el tratamiento elegido y la edad del paciente. Como orientación general:
- Ortodoncia interceptiva en niños: puede durar desde unos meses hasta uno o dos años, según el aparato y el objetivo.
- Ortodoncia en adolescentes y adultos: suele durar entre 18 y 24 meses, aunque hay casos más cortos y otros más largos.
- Ortodoncia y cirugía ortognática en adultos: pueden extenderse hasta los 36 meses. Esto se debe a que este tipo de tratamientos son más complejos en cuanto a planificación, fases y estabilización.
No obstante, te recordamos que cada caso es único y debe valorarse de manera individualizada. Si presentas mordida cruzada y quieres saber cuánto tiempo tardaremos en corregirla, llama hoy mismo a las clínicas dentales MAEX y solicita una primera consulta informativa con nuestro equipo de ortodoncistas.
